词取法于古当辨瑕瑜

詞當取法於古是已。然古人佳處宜法，常有瑕瑜並見處，則當取瑜擲瑕。若謂古人在在堪師，語語足法，吾不信也。試舉一二言之，唐人菩薩蠻云：「牡丹滴露眞珠顆，佳人折向筵前過。含笑問檀郎，花強妾貌強。 }}檀郎}}故相惱，只道花枝好。一面發嬌嗔，碎挼花打人。」此詞膾炙人口者素矣，予謂此戲場花面之態，非繡閣麗人之容。從來尤物，美不自知，知亦不肯自形於口，未有直誇其美，而謂我勝於花者。況揉碎花枝，是何等不韻之事，挼花打人，是何等暴戾之形，「幽閒」之義何居，「溫柔」二字安在。李後主一斛珠之結句云：「繡床斜倚嬌無那。爛嚼紅絨，笑向檀郎唾。」此詞亦為人所競賞。予曰：「此娼婦倚門腔，梨園獻醜態也。」嚼紅絨以唾郎，與倚市門而大嚼，唾棗核瓜子以調路人者，其間不能以寸。優人演劇，毎作此狀，以發笑端，是深知其醜，而故意為之者也。不料塡詞之家，竟以此事謗美人，而後之讀詞者，又止重情趣，不問妍媸，復相傳為韻事，謬乎不謬乎？無論情節難堪，即就字句之淺者論之，爛嚼打人諸腔口，幾於俗殺，豈雅人詞內所宜。後人作春繡絶句云：「閒情正在停針處，笑嚼紅絨唾碧窗。」改「爛嚼」為「笑嚼」，易「唾郎」為「唾窗」，同一事也，辨在有意無意之間，不啻蘇合、蜣蜋之別矣。古詞不盡可讀，後人亦能勝前跡，此可概見矣。