花品叙第一

牡丹出丹州、延州，东出青州，南亦出越州，而出洛阳者，今为天下第一。洛阳所谓丹州花、延州红、青州红者，皆彼土之尤杰者。然来洛阳，才得备众花之一种，列第不出三已下，不能独立与洛花敌。而越之花以远罕识，不见齿。然虽越人，亦不敢自誉以与洛阳争高下。是洛阳者，寔天下之第一也。洛阳亦有黄芍药、绯桃、瑞莲、千叶李、红郁李之类，皆不减他出者，而洛阳人不甚惜，谓之果子花，曰某花。至牡丹则不名，直曰花，其意谓天下真花独牡丹。其名之著，不假曰牡丹而可知也，其爱重之如此。

说者多言洛阳于三河间，古善地。昔周公以尺寸考日出没，测知寒暑风雨乖与顺于此。此盖天地之中，草木之华得中气之和者多，故独与他方异。予甚以为不然。夫洛阳于周所有之土，四方入贡道里均，乃九州之中；在天地昆仑旁礴之间，未必中也。又况天地之和气，宜遍四方上下，不宜限其中以自私。夫中与和者，有常之气，其推于物也，亦宜为有常之形。物之常者，不甚美亦不甚恶。及元气之病也，羙恶隔并而不相和入，故物有极美与极恶者，皆得于气之偏也。花之钟其美，与夫瘿木拥肿之钟其恶，丑好虽异，而得一气之偏病则均。洛阳城围数十里，而诸县之花莫及城中者，出其境则不可植焉。岂又偏气之美者，独聚此数十里之地乎？此又天地之大，不可考也已。

凡物不常有而为害乎人者曰灾；不常有而徒可怪骇、不为害者曰妖。语曰「天反时为灾，地反物为妖。」此亦草木之妖，而万物之一怪也。然比夫瘿木拥肿者，窃独钟其美而见幸于人焉。

余在洛阳四见春。天圣九年三月始至洛，其至也晚，见其晚者。明年会与友人梅圣俞逰嵩山少室、缑氏岭、石唐山、紫云洞，既还不及见。又明年有悼亡之戚，不暇见。又明年，以留守推官岁满解去，只见其早者。是未尝见其极盛时，然目之所瞩，已不胜其丽焉。

余居府中时，尝谒钱思公于双桂楼下，见一小屏立坐后，细书字满其上。思公指之曰「欲作花品，此是牡丹名，凡九十余种。」余时不暇读之。然余所经见而今人多称者，才三十许种，不知思公何从而得之多也。计其余虽有名而不著，未必佳也，故今所录，但取其特著者而次第之。

姚黄、魏花、细叶寿安、鞓红、牛家黄、潜溪绯

左花、献来红、叶底紫

鹤翎红、添色红、倒晕檀心

朱砂红、九蕊真珠、延州红

多叶紫、麤叶寿安、丹州红

莲花萼、一百五、鹿胎花

甘草黄、一㩎红、玉板白