楔子
【沖末扮趙國器扶病引淨揚州奴、旦兒翠哥上】【趙國器云】老夫姓趙，名國器，祖貫東平府人氏。因做商賈，到此揚州東門裏牌樓巷居住。嫡親的四口兒家屬：渾家李氏，不幸早年下世；所生一子，指這郡號為名，就喚做揚州奴；娶的媳婦兒，也姓李，是李節使的女孩兒，名喚翠哥，自娶到老夫家中，這孩兒裏言不出，外言不入，甚是賢達。想老夫幼年間做商賈，早起晚眠，積儹成這個家業。指望這孩兒久遠營運。不想他成人已來，與他娶妻之後，只伴著那一夥狂朋怪友，飲酒非為，吃穿衣飯，不著家業，老夫耳聞目睹，非止一端；因而憂悶成疾，晝夜無眠；眼見的覷天遠，入地近，無那活的人也。老夫一死之後，這孩兒必敗我家，枉惹後人談論。我這東鄰有一居上，姓李名實，字茂卿。此人平昔與人寡合，有古君子之風，人皆呼為東堂老子；和老夫結交甚厚，他小老夫兩歲，我為兄，他為弟，結交三十載，並無離間之語。又有一件，茂卿妻恰好與老夫同姓，老夫妻與茂卿同姓，所以親家往來，勝如骨肉。我如今請過他來，將這托孤的事，要他替我分憂；未知肯否何如？揚州奴那裏？【揚州奴應科，云】你喚我怎麼？老人家，你那病症，則管裏叫人的小名兒，各人也有幾歲年紀，這般叫，可不折了你？【趙國器云】你去請李家叔叔來，我有說的話。【揚州奴云】知道。下次小的每，隔壁請東堂老叔叔來。【趙國器云】我著你去。【揚州奴云】著我去，則隔的一重壁，直起動我走這遭兒！【趙國器云】你怎生又使別人去？【揚州奴云】我去，我去，你休鬧。下次小的每，革皮馬！【趙國器云】只隔的個壁兒，怎要騎馬去？【揚州奴云】也著你做我的爹哩！你偏不知我的性兒，上茅廁去也騎馬哩。【趙國器云】你看這廝！【揚州奴云】我去，我去，又是我氣著你也！出的這門來，這裏也無人，這個是我的父親，他不曾說一句話，我直挺的他腳稍天；這隔壁東堂老叔叔，他和我是各白世人，他不曾見我便罷，他見了我呵，他叫我一聲揚州奴，哎喲！嚇得我喪膽亡魂，不知怎生的是這等怕他！說話之間，早到他家門首。【做咳嗽科】叔叔在家麼？【正末扮東堂老上，云】門首是誰喚門？【揚州奴云】是你孩兒揚州奴。【正末云】你來怎麼？【揚州奴云父親著揚州奴請叔叔，不知有甚事。【正末云】你先去。我就來了。【揚州奴云】我也巴不得先去。自在些兒。【下】【正末云】老夫姓李名實．字茂卿，今年五十八歲。本貫東平府人氏，因做買賣．流落在揚州東門裏牌樓巷居住。老夫幼年也曾看幾行經書，自號東堂居士；如今老了，人就叫我做東堂老子。我西家趙國器。比老夫長二歲，元是同鄉，又同流寓在此，一向通家往來。已經三十餘載。近日趙兄染其疾病，不知有甚事，着颺州奴來請我，恰好也要去探望他。早已來到門首。颺州奴，你報與父親知道。說我到了也。【揚州奴做報科，云】請的李家叔叔，在門首哩。【趙國器云】道有請。【正末做見科，云】老兄染病，小弟連日窮忙，有失探望．勿罪勿罪。【趙國器云】請坐。【正末云】老兄病體如何？【趙國器云】老夫這病，則有添，無有減，眼見的無那活的人也。【正末云】曾請良醫來醫治也不曾？【趙國器云】嗨！老夫不曾延醫。居士與老夫最是契厚，請猜我這病症咱。【正末云】老兄著小弟猜這病症．莫不是害風寒暑濕麼？【趙國器云】不是。【正末云】莫不是為饑飽勞逸麼？【趙國器云】也不是。【正末云】莫不是為些憂愁思慮麼？【趙國器云】哎喲！這才叫做知心之友。我這病，正從憂愁思慮得來的。【正末云】老兄差矣，你負郭有田千頃，城中有油磨坊，解典庫，有兒有婦，是揚州點一點二的財主；有甚麼不足，索這般深思遠慮那？【趙國器云】嗨！居士不知。正為不肖子揚州奴，自成人已來，與他娶妻之後，他合著那夥狂朋怪友，飲酒非為，日後必然敗我家業。因此上憂懣成病，豈是良醫調治得的？【正末云】老兄過慮，豈不聞邵堯夫戒子伯溫曰：「我欲教汝為大賢，未知天意肯從否？」「父沒觀其志，父沒觀其行。」父母與子孫成家立計，是父母盡己之心；久以後成人不成人，是在於他，父母怎管的他到底。老元這般焦心苦思。也是幹落得的。【趙國器云】雖然如此，莫說父子之情，不能割捨；老夫一生辛勤，掙這銅斗兒家計，等他這般廢敗，便死在九泉，也不瞑目．今日請居上來，別無可囑，欲將托孤一事，專靠在居士身上，照顧這不肖，免至流落；老夫銜環結草之報，斷不敢忘。【正末起身科，云】老兄重托，本不敢辭。但一者老兄壽算綿遠；二者小弟才德俱薄，又非服制之親，揚州奴未必肯聽教訓；三者老兄家緣饒富，「瓜田不納履，李下不整冠」。請老兄另托高賢，小弟告回。【趙國器云】揚州奴，當住叔叔咱！居士何故推託如此？豈不聞：「可以托六尺之孤．可以寄百里之命」。老夫與居士通家往來，三十餘年，情同膠漆，分若陳雪，今病勢如此，命在須臾，料居士素德雅望，必能不負所請，故敢托妻寄子。居士！你平日這許多慷慨氣節，都歸何處，道不的個「見義不為，無勇也」！【做跪。正末回跪科，云】呀！老兄，怎便下如此重禮！則是小弟承當不起。老兄請起，小弟仍允便了。【趙國器云】揚州奴，抬過桌兒來者。【揚州奴云】下次小的每，掇一張桌兒過來著。【趙國器云】我使你，你可使別人！【揚州奴云】我掇，我掇！你這一夥弟子孩兒們，緊關裏叫個使使。都走得無一個。這老兒若有些好歹，都是我手下賣了的。【做掇桌兒科，云】哎喲！我長了三十歲，幾曾掇桌兒，偏生的偌大沉重。【做放桌兒科】【趙國器云】將過紙墨筆硯來。【揚州奴云】紙墨筆硯在此。【趙國器做寫科，云】這張文書我已寫了，我就畫個宇。揚州奴，你近前來。這紙上．你與我正點背畫個字者。【揚州奴云】你著我正點背畫，我又無罪過，正不知寫著甚麼來。兩手搦得緊緊的，怕我偷吃了！【做畫字科，云】字也畫了，你敢待賣我麼？【正末云】你父親則不待要賣了你待怎生？【趙國器云】這張文書，請居士收執者。【又跪】【正末收科】【趙國器云】揚州奴，請你叔叔坐下者。就喚你媳婦出來．【揚州奴云】叔叔觀坐著哩，大嫂，你出來。【旦兒上科】【趙國器云】揚州奴，你和媳婦兒拜你叔父八拜【揚州奴云】著我拜，又不是冬年節下，拜甚麼？【正未云】揚州奴，我和你爭拜那？【揚州奴云】叔叔休道著我拜八拜，終日見叔叔拜。有甚麼多了處？【旦兒云】只依著父親，拜叔叔咱。【揚州奴云】閉了嘴，沒你說的話！靠後！咱拜！咱拜！【做拜科，云】一拜權為八拜。【起身做整衣科，云】叔叔，家裏嬸子好麼？【正末怒科，云】口退！【揚州奴云】這老子越狠了也。【正末云】揚州奴，你父親是甚麼病？【揚州奴云】您孩兒不知道。【正末云】噤聲！你父親病及半年，你襴地不知道，你豈不知父病子當主之？【揚州奴云】叔叔息怒，父親的症侯，您孩兒待說不知來。可怎麼不知；待說知道來，可也忖量不定。只見他坐了睡。睡了坐，敢是久活動些。【正末云】揚州奴，你父親立與我的文書上。寫著的甚麼哩？【揚州奴云】您孩兒不知。【正末云】你既不知，你可怎生正點背畫字來？【揚州奴云】父親著您孩兒畫，您孩兒不敢不畫。【正末云】既是不知，你兩口兒近前來，聽我說與你。想你父親生下你來，長立成人，娶妻之後，你伴著狂朋怪友，飲酒非為，不務家業，憂而成病。文書上寫著道：「揚州奴所行之事，不曾稟問叔父李茂卿，不許行。假若不依叔父教訓，打死勿論。」【揚州奴做打悲科，云】父親，你好下的也，怎生著人打死我那！【趙國器云】兒也，也是我出於無奈。【正末云】老兄免憂慮，揚州奴斷然也不敢了也。【唱】
仙呂賞花時為兒女擔優鬢已絲，為家資身亡心未死，將這把業骨頭常好是費神思。既老兄托妻也那寄子，【帶云】老兄免憂慮。【唱】我著你終有個稱心時。【下】
【揚州做扶趙國器科，云】大嫂，這一會兒父親面色不好，扶著後堂中去。父親，你精細打著。【趙國器云】揚州，你如今已成人長大，管領家私，照覷家小，省使儉用。我眼見的無活的人也。【詩云】只為生兒性太庸，日夜憂愁一命終；若要趨庭承教訓，則除夢裏再相逢。【同下】