万几之暇，必当用心博观经史，以知前古治乱之原、得失之跡，以为鉴戒。盖左右嬖习，常欲蒙蔽人主，使之善恶不明、邪正不辨；谗在前而不见，祸在身而不知，以逞其奸计。如唐之季世，阉丑仇士良教其徒曰：「天子不可令閒，常宜奢糜娱之，使之无暇及於他事。慎勿令读书。彼若见前代兴亡，心知忧惧，智深虑远，减好玩，省游幸，则吾属恩薄而权轻矣。莫若殖財货，盛鹰马，日以毬猎声色、凡百玩好、技艺之事，以溺其志，以蛊其心。使穷极侈糜，悦不知息，则必斥经术，闇外事。万几在我，恩泽权力，欲焉往哉？」唐主墮其奸术，不知省悟，竟至杀身丧国，覆坠宗社，流祸生灵。又如汉之末年，亦信任阉丑，恩宠罔比，无所忌惮。並起第宅，擬则宫室。人主欲登侯臺，恐望见其居处，乃使人諫曰：「天子不当登高，登高则百姓虚散。」如此欺罔。至有养子袭爵，结构兄弟，扇为朋党，诈造飞章，陷害忠良。凡称善士，咸被灾毒。由是窃权擅政，毒流海內，生民涂炭，四海分裂。汉世根本，遂尔亡灭。又如齐桓公有嬖近三人：易牙杀子以食君，开方倍亲以事君，竖刁自宫以適君。桓公宠之，欲用为相。管仲，仁人也，諫其不可。桓公不听而用之，卒致专权，浊乱齐国。桓公死，尸在床无殯殮者六十七日，尸虫出於户外。国事未定，生民受害。又如秦二世，用阉丑赵高为郎中令，常侍中用事。教二世严刑峻法，又以荒昏淫乐，蛊惑二世之心。所杀及报私怨眾多，恐大臣奏事毁之，乃说二世曰：「天子所以贵者，但以闻声，群臣莫得见面。且陛下深拱禁中，与臣及侍中习法者待事。事来有以揆之。如此，则大臣不敢奏疑事，天下称圣主矣。」二世用其计，乃不坐朝廷见大臣，居禁中，事皆决於高。高遂诱陷李斯，具斯五刑。斯死，高欲为乱，恐群臣不听，乃献鹿於二世曰：「马也。」二世笑曰：「丞相误邪？谓鹿为马。」问左右，或默，或言马以阿顺之，或言鹿。高因阴中诸言鹿者。群臣皆畏高。自是天下盗起。高言盗无能为。及诸侯咸率其眾西嚮，高恐二世怒，使其壻阎乐引兵入望夷宫。高入告曰：「山东群盗大至。」因劫二世自杀，引璽佩之。左右百官莫从。乃召子婴立之。遂杀高，夷其三族。婴立三月而秦亡。如此等事，皆具载於史。今取其略，以见阉丑奸邪情状，庶为永鑑。然前代丧亡，多由阉丑。盖其用事近习，人君自幼至长，朝夕与之亲狎。能以小善中人主之意，能以小信固人主之心。使亲而信之，然后甘言卑词之请，浸润肤受之愬，今日言之，明日又言之，累月积岁，交接於耳，如饮醇酒而不知醉也。左右前后益亲，而骄纵暴横，潜移大柄。如前之所为，以危乱人之国者，不可枚举。为万世所嗤笑，当铭刻肺腑，深以为鉴。人君驭之之道，但令其司內閽、供扫除，切不可使知干政事。亦不可使其骄纵，虽轻者亦治以重罪，而重者即加以极刑。毋更姑息，以养成腹心之蠹，流而至於不可救之祸。往辙之覆，可为明鉴。《书》曰：「不见是图。」言岂待其彰著而后知之？当於事几未形而图之也。周公曰：「无若火始燄燄，厥攸灼敘，弗其绝。」言其初甚微，其终至於不可遏绝。春秋大义，每谨於微。生杀予夺，其柄在上，不可使移於下。內治既严，外政斯举，则憸佞无自而进矣。若一心怠惰，姑少假借其权，久则因循，日渐月盛，权不可夺，至有援立废弑之患。如唐阉丑杨復恭，恣为不法，举兵拒朝，以数镇之兵攻之，仅而能免。此尤可为深鉴也。