农家服田力穡。当春月之时，阳气烝发，土膏流动，有事田亩。且穀之为品不一，风土各有所宜；种艺之时，早晚不同，用力亦异。南方水田泥耕，以一犁用一牛挽之；始则脩塍浚沟，以畜水泽，然后种穀浸秧；秧长蒔插，苗成耘耨；无水，则昼夜车戽灌溉。北方地平旷，旱田陆耕，一犁必用两牛、三牛或四牛。耕犁耙劳，布种五穀。五穀发生，薅除草莱，穮蓘稂莠，壅其根本，长其苗稼。苗稼长成，穀渐成实，刈割上场，碾碹成米，去其糠粃。取精凿纯全者，输之於官；麤糲糠粃，则以自食。稻米桿秸，亦以纳官。输税之外，別有差徭。凡朝廷供需、官吏俸禄，皆自民出。农夫勤劳艰难，被蒲茅，居蓬藋。春冒凄风，夏衝暑热，秋被霖雨，冬屡冰霜。霑体涂足，戴星作息。父休而子耨，夫耕而妇饁，兄作而弟隨。四时之间，无日而休。所耕粒米，是其血汗。一年勤劳耕布，遇雨暘时顺，则所收丰稔；若遇旱涝，又復歉乏。自食且不足，况有公家督责，又有私债之偿，及游食之民、百工伎艺，以仰给之；又有馈送往来弔问之礼，及婚嫁丧祭养育之需。此农家所以常贫，衣食多有不足。往往禾苗未青，已预借债负；穀未登场，已將入他廩。且农力耕以供食，妇养蚕以供衣，然养蚕亦甚艰难。始则收蚕种，择茧浴连，贮乾桑叶，脩治苫荐，整蚕具，理蚕室等事。蚕子之大，犹如蝨蟣；初生若蚁，日久则渐长，能食桑柘。始则食少，渐大则食多。妇女採桑饲蚕，节其飢饱，调其凉暖，候其眠起，昼夜不得休息。遇天气清和，则蚕丝成熟；天时不顺，则蚕丝无收。若蚕成，或繰以为丝，或缴以为绵，或织以为帛。美者皆以给公上、还债负，无銖两以及其身。间有丁力之家，衣食仅足，或存紕繆者以自用；亦有不能得者，或蚕未登箔，已擬入他人之篋；织未下机，已將入他人之笥。凡朝廷所用，及官吏食禄之人被服者，亦皆出於蚕妇。夫治茧、绩麻、纺纬，缕而积之，寸以累之，其勤苦至矣。用力者一，而待之者百；为之者少，而耗之者眾，岂有不空乏也哉？以此观之，农夫农妇辛苦万状，蠹之者非一，则其飢寒奚免？言之莫既。夫盂饭尺帛，皆出於耕夫织妇之艰难，岂容不知？且如一家耕田百亩，用牛五头，凡农具犁、耙、锹、锄、畚、鍤，南方又用水车、轆轤、桔槹，一应什物器用，俱用已置，他无从得。然艰难如此，又有贪官汙吏，逞其荼毒，肆其贪婪，掊尅侵渔，横取巧索，脧其脂膏，吮其骨髓，剥其体肤，以困苦之。又有乡里豪强之徒，生事搅扰，以虐害之。虽欲陈诉，情难上达，良为可閔。古者一夫授田百亩，凡兵车田赋，皆自其出。三时务农，一时讲武，故民即兵，兵即民。今兵自兵，而民自民。民耕田以给军，军守御以卫民，彼此相需，如手足表里。然专以民给军，则民之输税有限，而军之取给无穷。故令军下屯以紓民。虽云屯种，盖亦使其得饱食煖衣也。军之屯种艰难，亦与民用力无二。而管军之人侵牟之者，亦与有司害民之病同，此尤有可恤者。夫珠玉金贝，非不贵也，然飢不可食，寒不可衣。故金玉非宝，而五榖为宝。昔者禹、稷躬稼以有天下；后世帝王躬耕，以劝百姓。是以天下富安，而民无飢寒者，盖重农桑、薄赋歛、广畜积。畜积既多，人乐其所。盖积不九载，国无以备凶荒；衣不岁製，家无以御寒暑。虽有高城深池、坚甲利兵，而储蓄不备，亦不能守也。夫耕织乃生才知本，而勤俭实用財之道。勤以劝耕，则地有余利；节以用財，则民有余力。故一夫不耕，或受之飢；一女不织，或受之寒。若或不思神器之重，不虑天下缓急之宜，不体民情疾苦艰难之弊，专事军旅，黷於干戈，兴作土木，以广臺榭，使民弃违其时，男不得尽力於田亩，女不得尽力於蚕功，离其父母妻子，疲於转输，困於徭役，则天下耗蠹，民咸嗟怨，飢寒切於体肤，寇贼起於道路。虽慈父不能保其子，矧君能有其民以保其神器也哉？夫专事军旅之役，穷极土木之工，以糜弊其民，有一於此，未有不亡者也。秦、隋之事，可为明鑑。