Photographies de la Chine par Clapp

Cette série intitulée Photographies de la Chine par Clapp a été prise par le géologue américain Frederick G. Clapp. Un total de 432 photographies ont été compilées cette fois-ci, enregistrant la géologie des montagnes et des rivières, ainsi que les coutumes culturelles, capturés par l'équipe de Clapp lors de leurs explorations pétrolières dans le nord-ouest de la Chine au début de la République de Chine. Les lieux de prise de vue principaux incluent Pékin, Liaoning, Hebei, Shanxi, Shaanxi, Tianjin et autres régions. Cette série est actuellement conservée à la Bibliothèque de l'Université du Wisconsin-Milwaukee.

En décembre 1913, Clapp est arrivé à Pékin à l'avance en qualité d'expert de la Compagnie Standard Oil (Mobil) pour préparer au préalable la prochaine opération de prospection pétrolière conjointes sino-américaines. À l'époque, Mobil tentait de pénétrer le marché chinois et de maîtriser les ressources par le biais de coopérations techniques. Le 10 février 1914, le Gouvernement de Beiyang a signé officieusement le Contrat pour la création conjointe d'une compagnie pétrolière par la Chine et les États-Unis avec Mobil, précisant que la partie américaine serait responsable de la technologie et de l'envoi d'experts, tandis que la partie chinoise fournirait une coordination et une assistance administrative. Immédiatement après, l'« Équipe de prospection minière de la Direction de l'organisation des affaires des mines de kérosène nationales » a été mise en place, marquant le premier sondage transnational sur les ressources pétrolières et gazières en Chine.

À la fin février 1914, l'équipe de Clapp est allée à Qinhuangdao, puis s'est déplacée dans la région de Jianchang (aujourd'hui Lingyuan, province du Liaoning). Après l'enquête, elle a tiré la conclusion que：Cette région n'a pas de valeur économique pour l'exploitation, le projet a ajusté sa direction. Les deux parties chinoise et américaine ont négocié et décidé de se rediriger vers le nord-ouest, passant à la région du nord du Shaanxi, qui présente un plus grand potentiel en ressources.

Bien que l'équipe de Clapp n'ait pas directement trouvé de champs pétroliers exploitables lors de cette enquête, elle a établi le concept fondamental de la « ceinture pétrolière et gazière du Nord-Ouest », qui a eu un impact profond. Plus tard, des lieux comme Yan'an (延安) ont été réinvestigués à la fin des années 1930 et sont devenus l'un des premiers sites de développement de champs pétroliers nationaux en Chine (gisement de Yanchang，延长油矿).

Frederick Gardner Clapp (1879–1944) était un géologue américain, principalement connu pour ses contributions au domaine de la géologie pétrolière. Il a diplômé de l'Institut de technologie du Massachusetts (MIT) en 1901. De 1902 à 1908, il a travaillé à la Direction géologique des États-Unis (USGS). En 1911, il a rejoint « Associated Geological Engineers » en tant que membre fondateur ; la société a été renommée « Associated Petroleum Engineers » en 1917, qui était le plus grand cabinet de conseil géologique des États-Unis à l'époque.