为君者，贵有知人之明。如水之鑑形，镜之烛物，妍媸不可得而迯。如无知人之明，则忠良莫辨。如汉元帝不明弘恭、石显之奸邪，而杀萧望之忠良之臣；如隋煬帝之不明裴矩、虞世基、宇文述之奸邪，杀忠臣薛道衡；唐玄宗不明张九龄之忠，乃见降黜，而李林甫奸邪进用。故元帝流有莽贼之祸，煬帝遂有江都之弒，玄宗遂有禄山之乱。斯皆在己之不明，有此过恶。大抵忠臣之言，往往逆於人主之心，人主能听之，则天下未有不治；奸臣邪说，往往顺人主之志，人主不能察，则天下未有不乱。《书》曰：「有言逆於汝心，必求诸道；有言逊於汝志，必求诸非道。」人主知此，则忠良得以保全，而谗邪之人不得而间之矣。大抵听忠言难，从諛言易。然歷世以忠正得罪，而谗諛蒙幸，盖由人主听断之不明，故善恶不分，而是非倒置。人君审善恶，辨是非。是非既辨，而邪正自分。去邪而用正，则未有不治；任恶而屏善，则未有不乱。此可为深戒也，不可不察。
